No fue un asteroide: una investigación científica reveló por qué se extinguieron los dinosaurios

Un nuevo estudio indica que los dinosaurios ya enfrentaban un evento catastrófico millones de años antes del impacto del famoso asteroide. La investigación cuestiona extinción de la especie como la conocemos.

Durante décadas se pensó que los dinosaurios se extinguieron únicamente por el impacto de un asteroide al final del período Cretácico, pero una nueva investigación científica sugiere que otra catástrofe global ya los había puesto en jaque mucho antes.

Según un reciente estudio de la Escuela de Clima de la Universidad de Columbia, la extinción masiva de especies durante el Triásico se debió a un fenómeno climático extremo conocido como invierno volcánico

Este evento fue resultado de erupciones gigantescas asociadas a la fragmentación de Pangea, el supercontinente que dominaba el planeta hace más de 200 millones de años.

¿Qué ocurrió durante el invierno volcánico y por qué resultó tan mortal?

Durante la ruptura de Pangea, la intensa actividad volcánica liberó grandes cantidades de dióxido de azufre. Al combinarse con el vapor de agua en la atmósfera, se formaron aerosoles de sulfato que bloquearon la luz solar y causaron un enfriamiento global, que duró cerca de 100 años.

Este “invierno volcánico” redujo drásticamente las temperaturas y afectó la fotosíntesis, alterando los ecosistemas terrestres y marinos. Se estima que este evento causó la extinción de un 25% de las especies terrestres y cerca del 50% de las marinas.

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Extinción de dinosaurios: múltiples eventos marcaron su final

El estudio resalta que la extinción de los dinosaurios no fue resultado de un solo evento. Durante el Triásico, las erupciones volcánicas y los cambios ambientales causaron estragos en muchas especies primitivas. Millones de años después, en el Cretácico, el impacto del asteroide cerró el ciclo de extinción.

Ambos eventos, separados por más de 100 millones de años, marcaron el fin de eras y el surgimiento de nuevas especies en la evolución del planeta.

¿Cómo transformó la actividad volcánica los ecosistemas y causó extinciones?

Además de provocar extinciones, la actividad volcánica transformó los ecosistemas de manera profunda. Cambios en la vegetación, pérdida de hábitats y escasez de alimentos fueron consecuencias directas de este colapso climático.

Este nuevo enfoque permite entender que la extinción de los dinosaurios fue el resultado de múltiples factores encadenados, donde el clima, los volcanes y los asteroides desempeñaron roles decisivos.

Impacto del invierno volcánico en dinosaurios y ecosistemas

Un análisis adicional sugiere que el invierno volcánico no solo afectó a los dinosaurios, sino que también alteró la flora y fauna de la época, creando un entorno hostil para la vida. Investigaciones recientes indican que la combinación de erupciones y cambios climáticos sentó las bases para futuras extinciones en el Mesozoico.