Un incremento en los avistamientos de drones ha generado inquietud en el noreste de Estados Unidos, especialmente después de que la Administración Federal de Aviación (FAA) levantara las restricciones temporales de vuelo impuestas en diciembre pasado. Según informó el medio CBS News, la empresa de investigación Enigma Labs ha registrado 650 reportes relacionados con drones desde noviembre, con una concentración significativa en esta región del país.
Las restricciones, que se implementaron en Nueva York y Nueva Jersey a finales de 2022, surgieron como respuesta a miles de reportes de drones que provocaron cierres de aeropuertos, detenciones y llamados a una mayor regulación por parte de legisladores y autoridades.
Aunque inicialmente los avistamientos disminuyeron tras la imposición de estas medidas, el levantamiento parcial de las restricciones el 19 de enero ha coincidido con un resurgimiento de los reportes, que ahora abarcan desde Connecticut hasta Nueva Jersey.
Un fenómeno persistente y en aumento
De acuerdo con Enigma Labs, en lo que va del mes se han recibido 49 reportes de avistamientos en estados como Nueva York, Nueva Jersey, Delaware, Pensilvania y Virginia, de los cuales 14 ocurrieron después de que las restricciones expiraran. La portavoz de la compañía, Christine Kim, declaró al programa “TODAY” de NBC: “Las personas siguen reportando que los ven, con o sin prohibición, y están ocurriendo”.
Los residentes locales han enviado videos a Enigma Labs que muestran luces rojas parpadeantes en el cielo nocturno, muchas de ellas en proximidad unas de otras sobre áreas residenciales. Este tipo de evidencia ha alimentado la preocupación entre las comunidades afectadas, mientras las autoridades intentan determinar el origen y propósito de estos dispositivos.
El senador Chuck Schumer, representante de Nueva York, confirmó la reaparición de drones durante una conferencia de prensa no relacionada en la ciudad. “Hemos visto nuevos avistamientos de drones. Tendremos que investigarlo”, afirmó. Por su parte, el presidente Donald Trump, en su primer día de regreso a la Casa Blanca, expresó su interés en esclarecer el fenómeno: “Quiero saber qué es y decírselo a la gente”.
Aunque la FAA no ha confirmado oficialmente los nuevos avistamientos, la agencia reiteró su compromiso de garantizar que los drones operen de manera segura dentro del Sistema Nacional del Espacio Aéreo. En diciembre, la FAA, junto con el FBI y el Departamento de Seguridad Nacional, emitió un comunicado conjunto en el que se detallaba que el FBI había recibido más de 5.000 reportes de avistamientos de drones en las semanas previas, generando 100 pistas para investigaciones.
Sin embargo, las autoridades no han identificado nada “anómalo” en los reportes ni han detectado riesgos significativos para la seguridad pública o nacional. Según el comunicado, citado por ABC News, los avistamientos incluyen una combinación de drones comerciales legales, drones recreativos, aeronaves tripuladas y, en algunos casos, estrellas confundidas con drones.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, se sumó a las voces que exigen una regulación más estricta para los drones. A finales de enero, instó al Congreso a aprobar leyes que otorguen a los estados y a las fuerzas del orden locales más autoridad y recursos para gestionar esta tecnología en constante evolución. “Aunque no hemos detectado amenazas a la seguridad pública o nacional, seguiremos monitoreando agresivamente la situación”, declaró.