La nave espacial Orion representa la pieza clave de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) para llevar humanos al espacio profundo. Este vehículo transportará a la tripulación de la misión Artemis II hacia una órbita lunar histórica, si las condiciones climáticas y técnicas lo permiten.

Cómo es el interior de Orion, la nave que viajará a la Luna

En su interior, según la descripción de la NASA, Orion presenta una estructura de aluminio formada por vigas entrecruzadas. Este espacio constituye la base donde se ubican los asientos de la tripulación.

Los cuatro asientos del módulo de tripulación están diseñados para acomodar casi el 99% de la población humana. Son ajustables para garantizar que los astronautas puedan llegar a todos los controles mientras usan sus trajes presurizados.

Los tripulantes contarán con tanques y un dispensador que les proporcionarán agua potable, además de una forma sencilla de rehidratarse y calentar alimentos.

También hay un área de higiene con un inodoro compacto, con un diseño pensado tanto para hombres como para mujeres.

Todo sobre Orion, la nave que viajará a la Luna

Según el informe oficial de la NASA, su diseño permite soportar las altas velocidades de reingreso desde las proximidades del satélite natural.

La estructura de la cápsula está diseñada para ofrecer altos estándares de seguridad. Algunas de sus principales características son:

• Protección avanzada contra la radiación solar intensa.
• Sistemas de comunicación “confiables” para distancias críticas.
• Capacidad de carga pesada mediante el cohete SLS.
• Tecnología de soporte vital para misiones de varios días.

Este será el primer vuelo tripulado del programa Artemis y el regreso de astronautas a la órbita lunar en más de 50 años, desde las misiones Apolo. Además, la misión tendrá una duración aproximada de diez días, en los que la tripulación rodeará la Luna sin aterrizar para probar todos los sistemas antes de futuras misiones tripuladas.

La nave Orion de Artemis II: un campo de pruebas para la futura exploración de Marte

Según la NASA, la misión a la Luna será utilizada como un escenario previo para llegar a Marte. La nave ya demostró su alcance máximo durante la misión previa Artemis I en 2022, cuando el vehículo viajó más lejos que cualquier otra nave construida para seres humanos.

Asimismo, la cápsula Orion es calificada por la agencia espacial como un hogar temporal seguro. Sin embargo, describen que el regreso a la Tierra será la prueba final para el escudo térmico avanzado. La nave debe resistir temperaturas extremas al chocar con la atmósfera a gran velocidad.

Cómo se preparan los astronautas para la misión Artemis II hacia la Luna

Los cuatro astronautas que serán enviados a la misión a la Luna forman parte del programa de entrenamiento previo a la misión.

Según lo previsto, la cápsula Orion caerá en el Océano Pacífico al término de la expedición, lo que abrirá la puerta para un alunizaje tripulado en 2028.

Lori Glaze, administradora asociada en funciones de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración de la NASA, dio por sentado que las operaciones de preparación transcurren sin inconvenientes técnicos hasta el momento.

¿Cuándo se lanzará el Artemis II?

La cuenta regresiva para el vuelo de prueba Artemis II de la NASA ya está en marcha en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida. Se tiene una hora de lanzamiento prevista para las 18.24 hs del este del miércoles 1° de abril.