Nueva York se enfrenta a una de las tormentas de nieve más severas en el noreste de Estados Unidos. Se pronostican acumulaciones de 24 pulgadas en el área metropolitana de Nueva York y ráfagas de viento de 45 a 60 mph.

Cómo avanza la tormenta invernal en Nueva York

La nieve comenzará a caer de forma ligera a partir del domingo por la mañana. La nevada se intensificará en la noche del 22 de febrero y se mantendrá de esta forma hasta el lunes por la mañana, con picos de hasta tres pulgadas de nieve por hora, según consignó un informe del NWS.

De acuerdo con NBC New York, se pronostican acumulaciones generalizadas de 16 a 24 pulgadas en la zona metropolitana de Nueva York y Nueva Jersey. En áreas específicas de Long Island, los totales podrían superar los dos pies.

Al principio, la nieve será pesada y húmeda. Luego se volverá más seca y polvorienta el lunes por la mañana, por lo que el viento facilitará su desplazamiento.

Ráfagas peligrosas y el pedido de las autoridades

Los vientos sostenidos serán de al menos 35 mph, con ráfagas frecuentes de entre 45 y 60 mph. En las zonas costeras y los Twin Forks de Long Island, las ráfagas podrían alcanzar los 65 y 70 mph, lo que puede causar cortes de energía y caída de ramas.

Asimismo, se esperan condiciones de “whiteout” (visibilidad inferior a un cuarto de milla) por la nieve y los vientos, lo que hará que viajar sea “peligroso o imposible”.

Con este panorama, las autoridades y el NWS declararon el estado de emergencia en toda la ciudad de Nueva York, Long Island, gran parte de Nueva Jersey, condado de Orange y Putnam en el Lower Hudson Valley.

Entre los primeros en emitir una alerta estuvo el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, quien solicitó a la ciudadanía que se quede en sus casas por seguridad.

“Nuestra ciudad se enfrenta a su segunda tormenta de nieve en menos de un mes y nuestra primera ventisca desde 2016. Los neoyorquinos pueden esperar que el viaje del lunes por la mañana sea extremadamente peligroso, con fuertes nevadas y vientos máximos que coincidirán para crear condiciones resbaladizas y una visibilidad muy reducida“, señaló Mamdani en una conferencia de prensa realizada el pasado 21 de febrero.

Luego agregó: “Les pido a todos los neoyorquinos que se queden en casa y eviten circular por las calles. Estas condiciones podrían ser aún más peligrosas que las que enfrentamos durante la última tormenta”.

Medidas estatales para mitigar los efectos de la tormenta

Mamdani activó el protocolo Code Blue desde el sábado a las 16 hs para garantizar que nadie sea rechazado en los refugios.

Asimismo, el alcalde de Nueva York habilitó 18 autobuses de calentamiento, 11 espacios en hospitales y 13 centros en escuelas para quienes necesiten refugio contra el frío.

El Departamento de Sanidad de NYC (DSNY), por su parte, preparó más de 2.200 vehículos con palas, 700 esparcidores de sal y contrató cerca de mil trabajadores de emergencia para palear.

¿Hasta cuándo se mantiene la tormenta en Nueva York?

De acuerdo con el NWS, la madrugada y la mañana del lunes presentarán las condiciones más peligrosas con nieve pesada, vientos huracanados y visibilidad nula.

La nieve comenzará a disminuir durante la tarde, aunque el viento seguirá desplazando la nieve acumulada. Para el martes 24 de febrero por la mañana, la tormenta se habría alejado por completo, dando paso a cielos despejados y sol.

Vuelos cancelados en los principales aeropuertos de Nueva York

Los aeropuertos también están afectados por la tormenta invernal. De acuerdo con FlightAware.com, las aerolíneas cancelaron más de 3000 vuelos comerciales con origen y destino en Estados Unidos.

El Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK) se encuentra entre los más afectados: se han cancelado el 44% de los vuelos de salida y el 66% de los de llegada. Le sigue el Aeropuerto LaGuardia, con cancelaciones del 47% y 64% respectivamente.

“Se pronostica una fuerte tormenta de nieve para el domingo y el lunes. Se esperan importantes impactos en los viajes. Se recomienda a los viajeros consultar regularmente el estado de su vuelo con su aerolínea antes de dirigirse al aeropuerto”, dijo el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK) en su cuenta de X.

Kathy Hochul declaró estado de emergencia en NY y anunció servicios limitados

Kathy Hochul, gobernadora de Nueva York, declaró en una conferencia de prensa el estado de emergencia en Albany, Bronx, Columbia, Greene, Delaware, Dutchess, Kings, Nassau, Nueva York, Orange, Putnam, Queens, Richmond, Rockland, Schenectady, Schoharie, Suffolk, Sullivan, Ulster, Westchester y los condados contiguos.

“Los neoyorquinos están acostumbrados a la nieve y al frío, pero estas condiciones similares a ventiscas que se aproximan a la ciudad de Nueva York, Long Island y la parte baja del Mid-Hudson traerán fuertes nevadas y vientos fuertes, y se pronostica que la tormenta afectará gran parte de nuestro estado”, explicó la gobernadora Hochul.

Luego agregó: “Les animo a todos a actuar, mantenerse alertas y consultar siempre el pronóstico local para obtener actualizaciones en tiempo real”.

A partir de este domingo, 100 miembros de la Guardia Nacional de Nueva York se desplegarán en la zona sur del valle del Hudson, la ciudad de Nueva York y Long Island para apoyar las operaciones de respuesta del sur del estado y a los colaboradores locales.

Asimismo, se implementarán restricciones, como la suspensión de la circulación de vehículos comerciales vacíos y tractocamiones tándem por la I-84 y todas las carreteras al sur de la I-84, incluidas las vías del sistema Thruway.

De igual modo, el Ferrocarril de Long Island operará con horario de domingo el próximo lunes 23 de febrero.

Actualizaciones sobre la nevada en Nueva York

Cody Snell, meteorólogo del Centro de Predicción Meteorológica, informó que cerca de las 14.00 (hora local) caían fuertes nevadas en Delaware y el sur de Nueva Jersey, según consignó The New York Times.

Con respecto a Nueva York, sostuvo que aún no se acumulaba la nieve debido a que las temperaturas superaban el punto de congelación.

No obstante, se espera que la nieve comience a acumularse en el suelo, con una tasa de nevadas de entre 2,5 y 5 cm por hora en la región del Atlántico Medio y el noreste.