En las próximas elecciones presidenciales de Estados Unidos, dos nombres han cobrado protagonismo en la contienda política: Donald Trump y Kamala Harris. Ambos cumplen con los requisitos establecidos por la Constitución estadounidense para ocupar el cargo más alto del país, y representan posturas ideológicas opuestas en un contexto de alta polarización en el electorado. Estos requisitos incluyen haber nacido en Estados Unidos, tener al menos 35 años de edad y no haber cumplido más de dos mandatos presidenciales, consecutivos o no, y haber residido en el país por al menos 14 años, requisito pensado para que el candidato tenga un conocimiento profundo de la realidad y las necesidades del país y sus ciudadanos.
El proceso electoral comienza con las primarias y caucus, en los que los partidos seleccionan a sus candidatos presidenciales. Luego, cada partido celebra una convención nacional para nominar formalmente a su candidato y elegir a su compañero de fórmula para la vicepresidencia. La elección general permite que los ciudadanos voten por los candidatos, pero el resultado final depende del Colegio Electoral, sistema en el que los electores, basándose en la representación estatal, emiten los votos que determinan al ganador.
Finalmente, el presidente y vicepresidente electos asumen sus cargos en enero, durante la ceremonia de inauguración. A continuación, exploraremos los antecedentes de cada candidato, su experiencia y cómo cumplen con las normativas constitucionales para aspirar a la presidencia en el ciclo electoral de 2024.
Los requisitos constitucionales para la Presidencia de EEUU
La Constitución de Estados Unidos establece que para postularse a la presidencia, el candidato debe haber nacido en territorio estadounidense. Esta condición asegura que el presidente tenga una conexión de nacimiento con el país, lo que históricamente ha sido visto como una medida para proteger los intereses nacionales. Además, el candidato debe haber vivido en el país al menos 14 años, un requisito que busca garantizar un conocimiento profundo de la realidad estadounidense y un vínculo estrecho con sus ciudadanos y sus problemáticas.
Otro requisito fundamental es la edad. Solo aquellos que tengan 35 años o más pueden postularse. Este límite de edad pretende asegurar un nivel mínimo de madurez y experiencia en los candidatos, aunque no especifica si esta experiencia debe provenir del ámbito político o de otros sectores. Finalmente, la Vigesimosegunda Enmienda de la Constitución prohíbe a cualquier presidente cumplir más de dos mandatos, consecutivos o no, lo que busca evitar el establecimiento de un poder perpetuo en la Casa Blanca.
Donald Trump: un ex presidente en busca de la reelección
Donald Trump, de 78 años, representa al Partido Republicano y es una figura familiar para el electorado, dado que ocupó la presidencia entre 2017 y 2021. Su gestión estuvo marcada por políticas económicas proteccionistas, una corriente política que definió como “Make America Great Again (MAGA)” y su enfoque duro en temas de inmigración y comercio internacional. A pesar de las controversias que rodearon su mandato y su derrota ante Joe Biden en 2020, Trump ha continuado manteniendo una base de apoyo leal que lo impulsa a buscar nuevamente la presidencia.
Cumple con todos los requisitos constitucionales: nació en Estados Unidos, ha vivido la mayor parte de su vida en el país, y tiene una edad superior a los 35 años. Además, su intento de regresar al poder es posible gracias a que no ha cumplido más de dos mandatos, dado que solo sirvió uno de ellos. Trump ha argumentado en múltiples ocasiones que su experiencia previa en la Casa Blanca lo convierte en un candidato preparado para abordar los desafíos actuales del país, y ha señalado que su objetivo principal es “terminar el trabajo” que, según él, quedó incompleto en su primer mandato.
Kamala Harris: la vicepresidenta que aspira ser la mandataria del país más poderoso del mundo
Por otro lado, Kamala Harris, de 60 años, actual vicepresidenta desde 2021 y candidata del Partido Demócrata, también cumple con todos los requisitos para aspirar a la presidencia. Nacida en California, Harris tiene una trayectoria en el servicio público como fiscal de distrito, fiscal general de California y senadora, antes de convertirse en la primera mujer en la historia de Estados Unidos en ocupar la vicepresidencia. Su experiencia en el ámbito legal y su tiempo en la Casa Blanca junto a Joe Biden le otorgan una perspectiva profunda de las políticas nacionales y los desafíos internacionales.
Harris también cumple con los requisitos de edad y residencia, y está en su primer mandato como vicepresidenta, lo que la habilita plenamente para aspirar a la presidencia en las próximas elecciones. Como candidata, representa una visión progresista dentro del Partido Demócrata y se ha enfocado en temas como el cambio climático, la reforma del sistema de justicia criminal y la equidad racial. Harris ha defendido su experiencia y ha señalado que su trabajo en la vicepresidencia la ha preparado para liderar el país en un momento de transformación y crisis globales.
Un contraste de visiones para el futuro de EEUU
Ambos candidatos no solo cumplen con los requisitos formales para ser presidentes, sino que también representan dos visiones marcadamente diferentes para el futuro de Estados Unidos. Mientras Trump aboga por un enfoque de nacionalismo económico y una política migratoria restrictiva, Harris promueve una visión enfocada en la justicia social y la lucha contra el cambio climático.
La contienda entre ellos se perfila como una de las más polarizadas en la historia reciente del país, con un electorado dividido que enfrenta un abanico de problemas como la recuperación económica post-pandemia, el cambio climático, la inmigración y la seguridad nacional. La decisión final recae en los votantes, quienes deberán elegir entre la continuidad de las políticas que defiende Trump y la promesa de cambios que ofrece Harris.
Cómo una persona puede llegar a ser presidente de Estados Unidos
El proceso para llegar a ser Presidente de Estados Unidos, de acuerdo con los requisitos y etapas establecidos por la Constitución de los Estados Unidos, es el siguiente:
- Requisitos constitucionales: Para ser candidato presidencial, una persona debe cumplir con los siguientes requisitos básicos: Ser un ciudadano nacido en Estados Unidos. Tener una edad mínima de 35 años. Haber residido en Estados Unidos por lo menos 14 años.
- Primarias y Caucus (Paso 1): Este paso inicia con los partidos políticos realizando primarias y caucus en varios estados. Durante las primarias, los miembros del partido votan por el candidato que los representará en las elecciones generales. En el caucus, los miembros del partido participan en discusiones y votaciones para seleccionar al mejor candidato.
- Convenciones Nacionales (Paso 2): Cada partido organiza una convención nacional para seleccionar a su candidato presidencial final. En esta convención, el candidato elige a su compañero de fórmula, quien será el candidato a la vicepresidencia.
- Elección General (Paso 3): Los ciudadanos de cada estado votan en la elección general, eligiendo así a un presidente y vicepresidente. Sin embargo, este voto popular no determina directamente al ganador, ya que Estados Unidos emplea el sistema de Colegio Electoral.
- Colegio Electoral (Paso 4): En este sistema, cada estado tiene un número de electores basado en su representación en el Congreso. Los electores votan y el candidato que obtiene la mayoría de estos votos (al menos 270 de los 538 votos electorales) es declarado ganador.
- Inauguración: El presidente y vicepresidente electos asumen formalmente sus cargos en enero, en una ceremonia de inauguración.
Infografía: Marcelo Regalado