Una reciente investigación científica descubrió un efecto desconocido en el consumo de chocolate y su impacto en el cuerpo. Realizada por expertos de la Universidad de Murcia y el Brigham and Women’s Hospital, analizó cómo influye este alimento en mujeres postmenopáusicas, un grupo propenso a ganar peso.
Los resultados del estudio abren interrogantes sobre la relación entre el chocolate y el peso corporal y sobre si el momento del día en que se consume influye en sus efectos sobre el hambre y la saciedad.
Investigación científica: ¿cómo impacta el chocolate en el peso corporal?
La investigación dirigida por Marta Garaulet, catedrática de Fisiología en la Universidad de Murcia, junto con el doctor Frank A.J.L. Scheer de la Universidad de Harvard, citada en el sitio Cuidate Plus, examinó los efectos del chocolate en mujeres postmenopáusicas.
Durante el estudio, las participantes consumieron 100 gramos de chocolate con leche en distintos momentos del día, por la mañana y por la noche, en intervalos de 14 días, alternando con períodos sin consumo.
Consumir chocolate en horarios específicos puede influir en el apetito y reducir el deseo por alimentos dulces a lo largo del día. (Fuente: Freepik)
Este diseño aleatorio y controlado permitió observar cómo el consumo de chocolate impacta en el peso, revelando que no se registraron aumentos significativos en el mismo o cambios en la composición corporal, a pesar de la ingesta de 542 calorías adicionales al día.
Entre los factores que podrían explicar la ausencia de incremento de peso, la investigación destacó los siguientes:
- Disminución del hambre y reducción en el deseo de consumir dulces, que podría derivar en una ingesta calórica menor en otros alimentos.
- Un posible efecto termogénico que ayuda a quemar calorías tras el consumo de chocolate.
- Aumento de la actividad física espontánea, observada durante el estudio.
- Mayor oxidación de carbohidratos, que favorece el gasto energético.
¿Influye el horario de consumo del chocolate en sus efectos en el cuerpo?
La investigación también reveló diferencias en el impacto según el horario de consumo.
Las participantes que consumieron chocolate en la mañana reportaron una disminución en la ingesta calórica diaria de 300 calorías, mientras que aquellas que lo consumieron por la noche redujeron su ingesta en 150 calorías.
Esta reducción en el consumo de otros alimentos sugiere que el chocolate actúa como un moderador del hambre y del deseo por el dulce, sin aumentar el peso corporal.
La ingesta de chocolate podría desencadenar un aumento en la actividad física espontánea y en la oxidación de carbohidratos, factores que ayudan a evitar la acumulación de grasa. (Fuente: Pexels)
Además, los estudios realizados con chocolate negro refuerzan estos hallazgos, ya que algunos metaanálisis sugieren que su consumo no está directamente asociado al aumento de peso ni a cambios negativos en los niveles de lípidos o glucosa en sangre.
Sin embargo, los resultados siguen siendo objeto de debate, ya que aún se requieren más estudios que exploren sus efectos en distintos grupos poblacionales y bajo diversas condiciones.