Palermo, Almagro, Caballito y La Boca son algunos de los barrios porteños que llevan la insignia de un reconocido arquitecto parisino, aunque también dejó su huella en varias provincias argentinas como en Santa Fe, Córdoba, Entre Ríos, Mendoza y Tucumán. Jules Charles Thays nació en la capital francesa en 1849 y junto con Alphonse Alphand y Edouard André, fueron los responsables de la histórica remodelación urbanística y paisajística de París durante el imperio de Napoleón III.
Pero, no fue hasta 1891 cuando su estadía en Argentina se transformó en un hecho. Thays fue el creador, remodelador y ampliador de 69 plazas y paseos públicos en la ciudad de Buenos Aires, al ganar el concurso de Director de Parques y Paseos, papel que desempeñó hasta fin de 1913.
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Los diseños del arquitecto parisino en Buenos Aires
1) El Jardín Botánico
Inaugurado el 7 de septiembre de 1898, el Jardín Botánico de Buenos Aires es quizás una de las obras más emblemáticas de Thays en el país. Este espacio es un claro reflejo de su habilidad para integrar el arte paisajístico con la botánica.
En el jardín, Thays combinó tres estilos de diseño: Simétrico, Mixto y Pintoresco, con un toque de la Belle Époque que caracterizó su obra. Hoy en día, el jardín sigue siendo un pulmón verde de la ciudad y tiene un monumento en su honor.
2) Parque Centenario
Este parque, ubicado en el barrio de Caballito, fue otra de las grandes obras de Thays. Originariamente iba a ser creado para conmemorar el centenario de la Revolución de Mayo, pero el proyecto no llegó a ser concluido para el 25 de mayo de 1910. Los trabajos continuaron por etapas y recién concluyeron en 1920, siete años después de que Thays abandonase la Dirección de Paseos de la Ciudad. Es un espacio verde donde los porteños disfrutan de la naturaleza y diversas actividades culturales. Su diseño incluye una laguna central rodeada de árboles autóctonos, siguiendo la premisa de Thays de aprovechar la flora nativa.
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3) Parque Lezama
Situado en el barrio de San Telmo, Parque Lezama es uno de los lugares más antiguos y característicos de Buenos Aires. Thays no solo mejoró su diseño original, sino que también amplió su superficie, respetando la pendiente natural del terreno y manteniendo su estilo pintoresco. Este parque es un refugio verde que conserva la esencia del Buenos Aires antiguo.
4) Parque Tres de Febrero (Los Bosques de Palermo)
Quizás una de las obras más importantes de Thays en la ciudad, el Parque Tres de Febrero, popularmente conocido como los Bosques de Palermo, fue el resultado de una ambiciosa remodelación que amplió el área verde, sumando una zona de lagos artificiales que se convirtieron en el corazón del parque. Sus bosques, sus cuatro lagos (Lago Regatas, Lago del Rosedal, Lago del Planetario y Lago Victoria Ocampo), sus plazas y los diferentes paseos se extienden a lo largo de 370 hectáreas del barrio de Palermo.
Fue inaugurado el 11 de noviembre de 1875 , pero entre 1892 y 1913, se hicieron ampliaciones que estuvieron a cargo del reconocido paisajista francés Carlos Thays. Este espacio es hoy uno de los lugares más visitados por los porteños para el esparcimiento al aire libre.
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5) Plaza de Mayo y Plaza San Martín
Entre las intervenciones más destacadas de Thays en el centro histórico de la ciudad se encuentran las remodelaciones de la Plaza de Mayo y la Plaza San Martín. Estos espacios emblemáticos de Buenos Aires fueron rediseñados bajo su dirección para incluir nuevas especies arbóreas y mejorar su trazado, convirtiéndolos en verdaderos hitos de la ciudad.
Más allá de Buenos Aires, el arquitecto extendió su talento a otras ciudades argentinas. En Córdoba, remodeló el Parque Sarmiento en 1889, mientras que en Tucumán diseñó el Parque 9 de Julio en 1908. También dejó su huella en Rosario con el Parque Independencia, y en Mendoza, donde creó el Parque General San Martín.