La policía de Texas inició una investigación en contra de dos maestros de la escuela primaria Northgate Crossing, en el distrito escolar de Spring ISD, tras ser acusados de dar a niños en edad preescolar pegatinas o stickers con melatonina para “mantenerlos tranquilos”. Las autoridades educativas pusieron a los docentes bajo licencia administrativa, mientras se indagan las acusaciones presentadas por los padres de los alumnos afectados.
Según los reportes de ABC13, los padres notaron comportamientos inusuales en sus hijos, quienes mencionaron haber recibido lo que describían como “pegatinas para dormir” en la escuela. Estas pegatinas, que contienen melatonina y otros ingredientes para ayudar a conciliar el sueño, habrían sido entregadas por los maestros en el salón de clases. El hecho generó preocupación y abrió un debate sobre la seguridad y la legalidad de administrar este tipo de suplementos sin consentimiento parental.
Denuncian a maestros por dar “pegatinas para dormir” a niños en edad de preescolar
El incidente salió a la luz después de que Lisa Luviano, madre de uno de los niños, notara un comportamiento extraño en su hijo de cuatro años. El menor llegó a su casa con una pegatina en la mano y le dijo a su madre que se la había dado su maestra para la “hora de dormir”.
Este artículo tenía un diseño de luna y estrellas, lo que despertó las sospechas de Luviano. Preocupada, comenzó a investigar y descubrió que la pegatina correspondía a un parche llamado Sleep ZPatch, un producto diseñado para adultos que contiene melatonina y otros ingredientes destinados a mejorar el sueño.
La madre acudió de inmediato a la escuela y presentó una denuncia ante la administración, además de solicitar que se tomaran medidas legales si se confirmaba que los niños estaban recibiendo suplementos sin consentimiento. Según declaró a los medios, ella no fue la única que descubrió este hecho. Otros padres, como Najla Abdullah, comenzaron a notar cambios similares en sus hijos y también cuestionaron a sus pequeños, quienes confirmaron haber recibido pegatinas “especiales” en el aula. “Les están dando drogas para hacerlos dormir y mantenerlos tranquilos”, dijo Abdullah.
Cambios en el comportamiento de los niños
Abdullah le explicó al medio Khou que su hijo había empezado a llorar más de lo habitual y se mostraba alterado desde que había comenzado el año escolar. También había notado que no comía en la escuela y llegaba a casa con el almuerzo intacto. Tras conocer la situación, esta madre se reunió con otros padres y llevaron a cabo una reunión con las autoridades del distrito escolar para exigir respuestas sobre lo sucedido.
Algunos padres decidieron llevar a sus hijos al hospital para realizarles exámenes médicos y asegurarse de que no había efectos secundarios graves por la exposición a la melatonina, una hormona que regula el sueño y que, si bien es segura en adultos, no está recomendada para niños sin supervisión médica.
Acciones del distrito escolar de Texas tras las denuncias
El distrito escolar de Spring ISD emitió una declaración el miércoles 9 de octubre, en la cual informó que, al enterarse de las acusaciones, los dos maestros involucrados fueron retirados de sus aulas y puestos bajo licencia administrativa como medida de precaución mientras la investigación está en curso.
El distrito también subrayó que la administración de medicamentos o suplementos a los estudiantes sin autorización explícita es una violación de la política de la junta escolar. La declaración oficial afirmó: “Ningún empleado deberá administrar a ningún estudiante medicamentos recetados, medicamentos de venta libre, sustancias a base de hierbas o suplementos dietéticos de ningún tipo, excepto según lo autorizado por esta u otra política del Distrito”.
¿Qué es Sleep ZPatch?
Las pegatinas mencionadas por los padres parecen coincidir con un producto conocido como Sleep ZPatch, un parche que contiene melatonina y otros ingredientes naturales como “ashwagandha” y raíz de valeriana. Este producto, diseñado para ayudar a adultos a conciliar el sueño, se comercializa bajo el eslogan “Pela, pega y duerme”, haciendo referencia a su fácil aplicación y absorción transdérmica.
Aunque la melatonina es un suplemento común para tratar problemas de sueño, su uso en menores de edad debe ser estrictamente controlado y bajo indicaciones médicas.
Consecuencias legales que podrían enfrentar los maestros
La analista legal Carmen Roe, en declaraciones al medio Khou, explicó que, aunque la acción de los maestros no parece haber causado daños físicos graves a los estudiantes, esto no exime la responsabilidad legal que podrían enfrentar. Roe destacó que los padres podrían presentar demandas civiles por negligencia o angustia emocional, aunque el camino hacia una condena penal sería más complicado.
Actualmente, la investigación sigue su curso y se espera que el Departamento de Policía de Spring ISD determine la magnitud del incidente y las responsabilidades correspondientes. A pesar de esto, los padres afectados expresaron su preocupación por el bienestar de sus hijos y solicitaron que las autoridades escolares tomen medidas más firmes para garantizar que situaciones como esta no se repitan.
Por su parte, el distrito escolar ha pedido a los padres que mantengan la calma y permitan que las autoridades hagan su trabajo, asegurando que la seguridad de los estudiantes sigue siendo la máxima prioridad.