Desde el próximo 8 de enero de 2025, los ciudadanos estadounidenses que planeen viajar al Reino Unido deberán solicitar una Autorización Electrónica de Viaje (ETA, por sus siglas en inglés) antes de abordar su vuelo. Este permiso digital será necesario para quienes realicen viajes turísticos, familiares, de negocios o estudios a corto plazo, siempre que las estancias no superen los seis meses.
El cambio, anunciado por el Gobierno del Reino Unido, responde a una política migratoria del gobierno británico diseñada para modernizar y mejorar la seguridad en sus fronteras. Aquellos que deseen obtenerla deberán de cumplir con una serie de requisitos y pagar un monto de solicitud.
¿Qué es una ETA y cómo funciona?
La ETA es un permiso digital que permite a las autoridades británicas evaluar a los viajeros antes de su llegada. Aunque no sustituye a una visa, es obligatoria para personas de países exentos a este documento que deseen ingresar al Reino Unido por estadías cortas.
- Duración: dos años o hasta el vencimiento del pasaporte del titular, lo que ocurra primero. Sin embargo, la estadía máxima dentro de ese país es de hasta 6 meses, luego se podrá volver antes de que venza el permiso.
- Costo: £10 por solicitud, lo que equivale aproximadamente 12,41 dólares.
- Validez: permite múltiples entradas al Reino Unido durante su periodo de vigencia.
- Solicitud: se puede realizar a través de la aplicación UK ETA o el sitio web del gobierno británico (gov.uk).
¿Quiénes deberán tramitar la ETA para viajar al Reino Unido?
El requisito aplicará a ciudadanos de todos los países exentos de visa, incluidos Estados Unidos, Canadá y Australia. Aunque los viajeros estadounidenses podrán comenzar el trámite desde el 27 de noviembre de 2024, será obligatorio para quienes viajen o transiten por el país europeo a partir del 8 de enero de 2025.
Países cuyos ciudadanos deberán tramitar la ETA a partir del 8 de enero de 2025:
- Antigua y Barbuda
- Argentina
- Australia
- Las Bahamas
- Barbados
- Belice
- Botsuana
- Brasil
- Brunéi
- Canadá
- Chile
- Costa Rica
- Corea del Sur
- Estados Unidos
- Estados Federados de Micronesia
- Granada
- Guatemala
- Guayana
- Israel
- Islas Marshall
- Islas Salomón
- Japón
- Kiribati
- Malasia
- Maldivas
- Mauricio
- México
- Nauru
- Nueva Zelanda
- Nicaragua
- Palaos
- Panamá
- Papúa Nueva Guinea
- Paraguay
- Perú
- Región Administrativa Especial de Hong Kong (incluidos los ciudadanos británicos en el extranjero)
- Región Administrativa Especial de Macao
- Samoa
- Seychelles
- Singapur
- San Cristóbal y Nieves
- Santa Lucía
- San Vicente y las Granadinas
- Taiwán (si tiene un pasaporte emitido por Taiwán que incluya en él el número de la tarjeta de identificación emitida por la autoridad competente en Taiwán)
- Tonga
- Trinidad y Tobago
- Tuvalu
- Uruguay
Cómo tramitar la ETA paso a paso
- Revisar elegibilidad: asegúrese de que la nacionalidad está incluida en la lista de países habilitados para la ETA.
- Preparar la documentación: se necesitará un pasaporte vigente y una dirección de correo electrónico activa.
- Solicitar la ETA: se puede realizar la solicitud a través de la aplicación UK ETA o el sitio web oficial del gobierno británico. Ahí se deberá de llenar el formulario con los datos del solicitante.
- Tiempo de respuesta: generalmente, la decisión se emite en un plazo de tres días hábiles, aunque podría tomar más tiempo en algunos casos.
- Recepción y vinculación: una vez aprobada, la ETA estará digitalmente vinculada al pasaporte con el que se realizó la solicitud.
Según el gobierno británico, esta medida afectará a millones de viajeros que visitan el Reino Unido cada año. En 2023, turistas de Estados Unidos, Canadá y Australia aportaron cerca de £8,800 millones (US$10.919.304) a la economía británica. La ETA busca mantener el flujo turístico, al agilizar el ingreso al país y al reforzar la seguridad.
Aunque la ETA es un requisito nuevo, no debe confundirse con una visa. Este permiso está diseñado para estancias de corto plazo, como turismo, negocios o estudios breves, y para quienes no necesitan visa. En cambio, la visa es requerida para estadías prolongadas, trabajos o estudios superiores a seis meses, y para ciudadanos de países no exentos.
Fechas clave para el nuevo requisito
- 27 de noviembre de 2024: apertura de solicitudes de ETA para ciudadanos estadounidenses.
- 8 de enero de 2025: obligatorio para viajeros de EE. UU. y otros países seleccionados.
- 5 de marzo de 2025: apertura de solicitudes para ciudadanos europeos elegibles.
- 2 de abril de 2025: obligatorio para ciudadanos europeos.
La implementación de la ETA a partir de enero de 2025 representa un cambio significativo para ciudadanos estadounidenses y otros viajeros que visiten el Reino Unido. Aunque introduce un nuevo paso en el proceso de viaje, promete hacer más eficientes las fronteras británicas y mejorar la experiencia de los turistas.