Un grupo de científicos de National Geographic descubrió el coral más grande del mundo conocido hasta ahora en las Islas Salomón ubicadas al suroeste del Pacifico.
El hallazgo asombró a los aficionados y a la comunidad científica, no solo por su tamaño inigualable, sino también por el estado de conservación que tiene el arrecife.
Maravilla en las profundidades: ¿cómo encontraron el coral más grande del mundo?
El hallazgo ocurrió a mediados de octubre en una expedición del proyecto Pristine Seas de National Geographic. Inicialmente, los expertos aseguraron que se trataba de los restos de un naufragio, debido al tamaño de la estructura.
El panorama cambio con la participación de Manu San Félix, el director de fotografía submarina. “Recuerdo perfectamente que salté y miré hacia abajo, y me sorprendí. Su tamaño es cercano al de una catedral”.
Los investigadores descubrieron que se trataba de un coral que mide 34 metros de ancho por 32 metros de largo aproximadamente. Esto es similar al tamaño de una ballena azul y se estima que tiene aproximadamente 300 años.
Debido a sus medidas supera a la colonia de Porites en Samoa Americana, que medía 22,4 metros de diámetro y 8 metros de altura. Por lo tanto, se consagra como el coral más grande del mundo.
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¿Cuál es la función del coral?
Este coral no es solo una maravilla marítima, sino que es un hábitat clave para numerosas especies marinas. El nuevo hallazgo no solo establece un nuevo récord, sino que resalta la biodiversidad única de los océanos alrededor de las Islas Salomón.
A pesar de los desafíos ecológicos que enfrentan los arrecifes de coral a nivel mundial, debido al aumento de la temperatura del océano, este coral gigante parece estar en perfecto estado.
Los arrecifes son esenciales para diversas especies maritimas.
¿Cómo será el futuro de los arrecifes?
Los arrecifes enfrentan diversas amenazas, desde la contaminación, la sobrepesca y hasta el cambio climático. Los expertos señalan que se deben establecer más áreas marinas protegidas para contrarrestar los efectos de la contaminación.
Por lo tanto, el hallazgo del coral más grande del mundo no solo es un logro científico, sino también un llamado de atención para la conservación de los océanos.