Dallas, Texas, se convirtió en una de las ciudades más grandes de Estados Unidos en despenalizar la posesión de marihuana en pequeñas cantidades. La reciente aprobación de la Propuesta R en las elecciones del 5 de noviembre prohíbe a la Policía realizar arrestos por posesión de hasta cuatro onzas (113,4 gramos) de cannabis, salvo en casos específicos.
Con un resultado de aproximadamente 228.979 votos a favor frente a 113.276 en contra, la Propuesta R vio luz verde por una mayoría de los votantes. Sin embargo, esta medida ha generado tanto apoyo como controversia, especialmente por su impacto en la seguridad pública y en el uso de recursos policiales.
Los puntos clave de la Propuesta R en Dallas
Esta propuesta modifica la carta magna de la ciudad. El Departamento de Policía de Dallas (DPD, por sus siglas en inglés) ya no podrá arrestar a quienes sean sorprendidos con hasta cuatro onzas (113,4 gramos) de marihuana, excepto en casos que involucren investigaciones de delitos mayores, como crímenes violentos o narcotráfico.
Además, el DPD tampoco podrá utilizar el olor a cannabis como causa probable para realizar registros o incautaciones, una práctica que, según un estudio de la Oficina de Supervisión Comunitaria de la Policía de Dallas, puede ser vista como una excusa para la discriminación racial, debido a la sobrepoblación de las comunidades negras y marrones en los arrestos de este tipo de delitos.
Los defensores de la legalización de la marihuana en Dallas
La medida fue promovida por la organización progresista Ground Game Texas. Según Green State, Natalie Marquez, directora de campo de la organización, destacó frente al Concejo Municipal que esta reforma “es un paso hacia una justicia social más amplia, un uso más inteligente de los recursos públicos y la protección de las libertades civiles en Texas”.
Por otro lado, según lo detallado en el estudio de la Oficina de Supervisión Comunitaria de la Policía de Dallas, “la disparidad racial de los arrestos de residentes negros ha aumentado, a pesar de las investigaciones consistentes que han demostrado que los grupos raciales consumen marihuana a tasas comparables, con tasas de uso de marihuana aproximadamente iguales entre las personas negras y blancas”.
La respuesta de los opositores
No obstante, la aprobación de la Propuesta R no estuvo exenta de críticas. Según detalló Dallas Express, uno de los opositores más vocales fue Eddie Garcia, exjefe de la policía de Dallas. Durante una intervención en el Concejo Municipal de Dallas en agosto, expresó su preocupación por los posibles efectos negativos sobre la seguridad pública.
“En mi opinión, cuatro onzas no son pequeñas ni para consumo personal. No solo conducirá a un aumento del tráfico en las casas de drogas en nuestros vecindarios más vulnerables. En mi opinión, en mis 32 años de trabajo en la aplicación de la ley, esto llevará a un aumento de las ventas ilegales y al deterioro de la calidad de vida en ciertas áreas de nuestra ciudad”, advirtió.
La postura de Texas respecto del consumo de cannabis: ¿batalla judicial con Dallas?
La despenalización de la marihuana en Dallas puede considerarse un avance significativo con relación a las políticas de manejo de drogas. Sin embargo, es importante recordar que Texas aún no ha legalizado el cannabis para su uso recreativo. Es decir, a nivel estatal, la marihuana sigue siendo ilegal, aunque existe un programa para su uso medicinal.
En una nota, Dallas Express explicó que ciudades como Austin, Denton y San Marcos han realizado reformas similares. No obstante, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, se encargó de presentar demandas en su contra, argumentando que entran en conflicto con la ley estatal. Por eso, con la aprobación de la Propuesta R, Dallas podría estar próxima a una batalla legal, ya que “Paxton señaló anteriormente que impugnará las decisiones de las ciudades de Texas que despenalicen la marihuana en cualquier cantidad”.
“Esta acción inconstitucional por parte de los municipios demuestra por qué Texas debe tener una ley para ‘seguir la ley’. Es bastante simple: la legislatura aprueba todas las leyes después de un debate completo sobre los temas, y no permitimos que las ciudades tengan la capacidad de crear anarquía eligiendo qué leyes hacen cumplir”, declaró Paxton en un comunicado de prensa publicado a fines de enero pasado.