Dentro de Illinois, un lugar que se caracteriza por sus ciudades y paisajes impresionantes, hay un pequeño pueblo que capturó la atención de viajeros y expertos en turismo: Galena. Este rincón, a solo tres horas de Chicago, fue nombrado como “el mejor pueblo pequeño que hay que visitar” en todo el estado, un reconocimiento otorgado por la prestigiosa lista de Thrillist que distingue los mejores destinos rurales en Estados Unidos.
Galena: un tesoro en las colinas de Illinois
Galena, con una población de poco más de 3.300 habitantes, es un lugar que parece detenido en el tiempo. Sus calles adoquinadas y las majestuosas mansiones que datan de siglos pasados evocan una sensación de nostalgia y encanto que rara vez se encuentra en otros lugares.
Uno de los aspectos que hace de Galena un destino único, es su conexión con el pasado. El pueblo fue hogar del 18.º presidente de los Estados Unidos, Ulysses S. Grant, y aún conserva gran parte de la arquitectura y el ambiente de esa época. Pasear por sus calles es como viajar al pasado, cada esquina cuenta una historia y cada edificio tiene un legado que compartir.
Actividades para todos los gustos
Thrillist describe a Galena como un lugar para admirar el pasado, pero también un destino lleno de actividades para toda la familia. Se puede disfrutar de un paseo en tranvía por el corazón del pueblo, visitar galerías de arte, comer en sus restaurantes y recorrer tiendas de antigüedades y boutiques en la calle principal.
A su vez, señala que para los más activos, el pueblo y sus alrededores ofrecen opciones que van desde recorridos en balsa por los ríos cercanos, hasta rutas de senderismo en lugares como Horseshoe Mound donde se pueden apreciar vistas panorámicas que se extienden hasta los estados vecinos de Iowa y Wisconsin.
Un viajero en el tiempo
El centro histórico de Galena es uno de sus mayores atractivos. Con el 85% de sus edificios incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos, este pueblo es un museo al aire libre. Entre los sitios más destacados se encuentra el DeSoto House Hotel, el más antiguo en funcionamiento de Illinois, que abrió sus puertas en 1855. Desde su balcón, Abraham Lincoln dirigió un discurso en 1856, lo que añade un toque de misticismo al lugar, que algunos afirman está embrujado.
Además, en Visit The USA recomiendan a los visitantes recorrer la segunda oficina de correo más antigua que existe en EE.UU., y disfrutar también de la variedad de tiendas de antigüedades y posadas que hay en el lugar.
Sabores y vinos locales
La oferta gastronómica de Galena es tan variada como su historia. El pueblo cuenta con una selección de restaurantes, cafés y bares que satisfacen todos los gustos.
Los amantes del vino también encuentran en Galena un pequeño paraíso. El pueblo y sus alrededores albergan varias bodegas que permiten degustar y conocer sus productos. En lugares como Jamie’s Wine Studio, los visitantes pueden elegir entre cientos de botellas o disfrutar de una copa en su bar. Además, bodegas como Massbach Ridge Winery y Rocky Waters Winery permiten a los turistas descubrir sabores locales en ambientes idílicos.
Aventura y relajación
Para quienes buscan una experiencia más activa, el Eagle Ridge Resort es un destino que no se puede pasar por alto. Este complejo cuenta con cuatro campos de golf de campeonato, entre los cuales se destaca “El General”, conocido por su dificultad y vistas impresionantes. Además del golf, los visitantes pueden disfrutar de actividades como paseos en kayak, ciclismo y vuelos en globo aerostático.
Por otro lado, para quienes prefieren un contacto más cercano con la naturaleza, el Parque Estatal Mississippi Palisades es la opción ideal. Ubicado en la confluencia de los ríos Mississippi y Apple, ofrece 25 kilómetros de senderos que atraviesan paisajes llenos de historia y belleza natural.
Acampar bajo las estrellas es la manera perfecta de cerrar una visita a este rincón mágico de Illinois.